El servicio eléctrico

El servicio eléctrico en Venezuela va mal... y se pondrá mucho peor.

En este artículo discutiremos el porqué de esta afirmación.... y trataremos de hacerlo de una manera simple y ordenada.

En primer lugar la población venezolana ha crecido, y al crecer la población crece el consumo eléctrico.... y cuando hay mucho dinero en la calle (como ha sido el caso venezolano desde 2003), el crecimiento del consumo eléctrico se acelera, pues buena parte de este dinero se invierte en bienes de consumo que usan electricidad como televisores, equipos de sonido, computadoras y artefactos de linea blanca. Si pensamos en ello, resulta evidente que conforme crece la población, deberían construirse nuevas plantas para producir electricidad, y si hay un crecimiento acelerado del consumo eléctrico se deberían construir aún mas plantas para producir electricidad.

Se ha hecho esto? No. Los proyectos hidroeléctricos están detenidos. Tras 10 anos de gobierno revolucionario y 6 de precios altos del petróleo las centrales hidroeléctricas de Tocoma y Uribante- Caparo siguen sin ser terminadas y Planta Centro (que supuestamente estaba siendo reconvertida a gas) sigue sin funcionar también y aparte de pequeñas plantas térmicas en algunos pueblos no se ha hecho ningún otro esfuerzo en el sector.

Es bueno hacer un paréntesis aquí. Cuando se termine la construcción de la central de Tocoma -que tampoco es muy grande comparada con GURI- , el Caroní no podrá alojar mas centrales hidroeléctricas y con el tiempo se necesitará mas electricidad. No existen en los Andes tampoco zonas aptas para crear nuevas represas así que urge buscar otras alternativas para el futuro ya no tan lejano. Además las centrales hidroeléctricas dependen de las lluvias -que pueden ser imprevisibles- y del estado de las cuencas de los ríos... y bastante se ha dicho (y nada se ha hecho) ya sobre la desforestación incontrolada en Guayana y en los Andes, así como de la minería ilegal en el Sur del país.

Habrá que empezar a discutir que haremos.... porque esas desiciones requieren tiempo y lo que se decida requiere tiempo y dinero; y si no nos ponemos las pilas nos quedaremos a oscuras. Plantas térmicas? son muy contaminantes, pero tenemos el gas suficiente para abastecerlas, energía nuclear? tenemos el mineral de uranio pero no lo podemos procesar, así que tendríamos que comprarselo a Rusia, Brasil o China -en otras palabras poner nuestro suministro eléctrico en manos de otro país-, además de los problemas relacionados a los desechos y a la seguridad, pero una vez en marcha es confiable y no excesivamente cara. Solar? Tenemos sol, pero no hacemos los paneles solares, energía eólica? celdas de energía? qué? esa discusión (que es lo que la Asamblea Nacional debería discutir en lugar de discutir sobre las milicias) es importante y no se hecho.

Por otra parte yo tengo serias dudas acerca de la eficiencia de las empresas de Guayana -EDELCA incluida- y no me extrañaría que en esa empresa hayan los mismos malos manejos que tanto se han denunciado en ALCASA, VENALUM, SIDOR, FERROMINERAy las demás industrias de la CVG.

Hay problemas en la distribución eléctrica. No se ha hecho el mantenimiento adecuado a la red de distribución eléctrica. No se han hecho las inversiones para reponer los equipos que se deterioran con el paso del tiempo y no se han buscado alternativas para transportar la energía con menores pérdidas. Y es completamente absurdo que teniendo esos problemas estructurales tan serios el Gobierno Nacional destine dinero a financiar mejoras en el servicio eléctrico en Nicaragua, Bolivia o Cuba y yo voy mas allá. Es irresponsable.

También en Venezuela hay una tendencia tremenda al derroche eléctrico y la compartimos todos. En nuestras casas sin importar la clase social suele haber varios televisores y equipos de sonido funcionando al mismo tiempo, usamos bombillos incandescentes (de esto hablaremos con detalle mas adelante) y si hay aire acondicionado nos aseguramos de que funcione al máximo. esta tendencia se basa -en mi opinión- en dos factores fundamentales: primero el bajo costo del servicio eléctrico que ha estado siempre subsidiado por el estado venezolano y segundo el hecho de que buena parte del país no paga servicio eléctrico (en buen criollo, están colgados). Cual sería la solución? Aumentar el costo del servicio eléctrico, acabar con los colgados y mejorar y ampliar los mecanismos de pago de la electricidad.... porqué pagar la electricidad es un Viacrucis? porqué no lo podemos hacer desde el cajero automático o desde taquillas automáticas?. La tendencia al despilfarro eléctrico va mas allá de los hogares, en las oficinas e instituciones públicas no se hace el mínimo esfuerzo por ahorrar electricidad y (lo que es peor) estas tampoco pagan. Para octubre de 2009 solo el sector público adeuda 1200 millones de BfF.a Corpoelec. (Ramirez dixit).

Los colgados -y esto hay que mencionarlo- consumen aún mas energía eléctrica que el promedio pues no la pagan y además causan numerosas fallas y pérdidas debido a sus precarias instalaciones. Cómo no se va a ir la luz si cada poste es una maraña de cables a lo loco?

Seguimos usando bombillas incandescentes. En muchos países las han prohibido, y en otros han colocado un límite de tiempo para su venta. La solución no es el cambio inmediato de los bombillos incandescentes por bombillos vietnamitas, chinos, rusos o cubanos. La solución es facilitar la creación de varias empresas privadas que hagan bombillas no incandescentes en el país y fijar una fecha para el cese de las ventas de las bombillas incandescentes.

También hay que mejorar la eficiencia de nuestro consumo eléctrico. Alumbrado inteligente y regulaciones al consumo eléctrico de los electrodomésticos están entre las medidas que hay que tomar.

El problema de los apagones solo se resolverá cuando se ataquen todos estos factores al mismo tiempo... de otra manera solo habrá panitos de agua fría. Y lamento mucho decirlo... no me parece que el Gobierno Nacional tenga el más mínimo interés de hacerlo.

JJJ